ところで、１位を突っ走っている「ホビーパソコンクラブ・チーム」は、２位の「アスリート・チーム」がじわじわと迫ってきていることに焦っていた。３位以上は決勝に行けるから焦らなくてもいいようだが、予選１位の場合、決勝の耐久レースのユニット数があらかじめ２時間分加算されるのだ。できれば１位で通過したい・・決勝にはマクロ・ソフト・チームや、雷鳥チームなどの強敵が５００ＭＨｚクラスに入ってくるかもしれないのだ。シード権があるだけに、どのクラスにエントリーするのか予選が終わるまで分からない・・恐らく、予選の状況を見て、一番有利なクラスにエントリーするだろう・・あるいは全階級にエントリーする可能性もある・・

１位の「ホビーパソコンクラブ・チーム」のマシンは自作機・・それも８００ＭＨｚのペンティアム３を４８０ＭＨｚにクロックダウンしたものだ。最新のコアとフルスピードキャッシュを内蔵するペンティアム３の性能はクロックダウンしたといえ圧倒的だ。「インテリジェント・チーム」が例のメール爆弾で順位を落としてからは、「ホビーパソコンクラブ・チーム」はほとんど１位をキープしている。

しかし、２位のチームのマシン仕様を知っているだけに怖いのだ。２位の「アスリート・チーム」のマシンはメーカー製とはいえアスロン５００ＭＨｚ搭載だ・・しかも、ベースクロックはＤＤＲの２００ＭＨｚ、メモリーは１００ＭＨｚのシンクロナスメモリーで、そのままの仕様で出場している。アスロンはペンティアム３と互角に戦える性能を持ったＣＰＵだ、ただ、アスロン５００ＭＨｚはキャッシュがハーフスピードだからペンティアム３より不利な場合もある・・・

「ホビーパソコンクラブ・チーム」にとって、自分たちのマシンのベースクロックを６０ＭＨｚに落としていることが心配なのだ。ベースクロックは、そのマシンの基礎体力みたいなもの。それをクロックダウンして落としたということは、いいエンジンを乗せているが足回りが悪いレーシングカーと同じ意味なのだ。その上で、「ホビーパソコンクラブ・チーム」はグラフィックカードも高性能の最新型を搭載してる・・しかし、グラフィックカードが威力を発揮する場面はほとんど無かった・・それより、発表直後の新型カードだけに、ドライバのバグの方が心配である・・。さらに、グラフィックカードを取り付けているＡＧＰスロットも本来のクロックでは動作していない。テスト中に付けていた別のグラフィックカードでは問題なかったので、ほとんどチェックしていなかった・・・今から考えると、テスト中に付けていたグラフィックカードのままで勝負すればよかった・・・

「ホビーパソコンクラブ・チーム」は、３位以上をキープするという戦術は最初から考えていない・・しかし、２位が迫っている現在、チーム内で今後の作戦をどうするか話し合った・・・・結論は、ペースを上げる・・首位以外は考えないことだった。しかし、ペースを上げたときにマシンがどういう挙動をするかは誰も分からない・・ＣＰＵ稼働率、システムリソースなどを頻繁に見ながら、少しずつペースを上げるしかない。

・・・・続く